（中央社倫敦1日綜合外電報導）英國政府委託高等法院針對COVID-19因應展開調查，卻開啟內閣與高院鬥法。當局迴避拿出前首相強生的WhatsApp原始訊息，深恐開先例，甚至現任首相都會被要求拿出對話內容。

英國「衛報」（Guardian）報導，這項公開調查由退休法官哈勒特（Heather Hallett）主導。內閣辦公廳告知對方，交出與此案可能無關的資訊恐存在「重要的原則問題」，此舉立刻遭到COVID-19死者家屬及在野黨議員譴責。

強生（Boris Johnson）昨天表示，他已將原始資料提供給內閣辦公廳，並敦促辦公廳與調查人員共享資料。但內閣辦公廳擔心這項做法恐開先例，導致哈勒特要求現任部長，甚至是現任首相蘇納克（Rishi Sunak）提供WhatsApp原始訊息。

強生今晚親致函哈勒特，稱如果有助於調查，他可以直接提供原始訊息及電子郵件，導致局面更加混亂。

強生在信中說，這將「在不對司法審查造成偏見的情況下」進行，並稱他明白決策的某些部分有必要保密，他的提議只是為了提出一個「可行方案」，讓調查人員可以查閱原始資料。

調查小組一名發言人表示，哈勒特已正式獲得內閣辦公廳告知，將對她的要求提起司法審查，時間就在2日下午4時，也是她原本設定的證據提供截止期限。

內閣辦公廳在致調查人員的信中表示，很遺憾地，法律程序已經啟動，「同時我們保證，在法院確定這項司法議題之前、期間和之後，我方都將繼續與調查人員充分合作」。

哈勒特上月率先要求提供強生的WhatsApp訊息和筆記本，以及他和幕僚庫克（Henry Cook）間的簡訊。

內閣辦公廳今天在信中表示，他們已「盡可能地提供資料」，包括強生和庫克的WhatsApp訊息，並基於國安考量進行編輯，刪除「明確無關的資料」。

但哈勒特堅稱，應該由她來決定哪些資料與調查有關。

據「衛報」獲悉，蘇納克和副首相陶敦（Oliver Dowden）昨天簽署啟動司法審查。（譯者：張茗喧/核稿：戴雅真）1120602