【記者蘇奕菲綜合報導】服用止痛藥能夠緩和疼痛感，是頭痛時的救星，但可能降低你的同理心。根據《科學日報》（Science Daily）10日報導，俄亥俄州立大學（Ohio State University）心理系研究發現，市面上許多止痛藥中含有「乙醯氨酚」（acetaminophen），會降低服用者的同理心，使服用者看見他人受苦時，會低估他們所感受到的痛苦。

研究團隊操作兩階段實驗，第一階段以80位大學生為研究對象，請半數受試者服用含有乙醯氨酚的液體，另一半的受試者則服用不含任何藥效的百憂解（Placebo），並不告知所有受試者他們服用何種藥物。等待一小時藥物開始發作後，所有受試者閱讀八個短篇故事，故事中有人物受苦，例如有一個故事描述一人手臂遭刀子砍傷見骨，也描述父親過世的痛苦。

接著團隊讓受試者以一到五級的量表，評斷閱讀故事時所感受到的痛苦，也評估故事中主角所受的痛苦。研究發現，總體而言，服用乙醯氨酚的受試者評估主角的受苦程度，遠比服用百憂解的受試者還低，可見服用乙醯氨酚會讓人低估他人所受的痛苦程度。

該研究中也指出，有神經學理論認為，大腦中感受自身痛苦，以及感受他人痛苦的心理機制是互相重疊的，而此研究在神經化學層面上證實該理論。根據《科學日報》報導，研究主導人、心理系教授博登‧偉（Baldwin Way）說：「同理心很重要，根據該研究結果，如果你在服用止痛藥後和伴侶吵架，你可能會很難理解自己所作所為是如何傷害對方。」但目前他們尚未研究出為何乙醯氨酚會降低同理心。

藥師黃廣明表示，市面上常見的止痛藥，主要包括含有乙醯氨酚的普拿疼、含阿斯匹靈（Aspirin）的非類固醇消炎止痛藥，以及鴉片類的止痛藥。乙醯氨酚能阻斷腦中疼痛的傳導。阿斯匹靈則是抑制前列腺酵素，降低疼痛感。嗎啡等鴉片類藥性較強，屬於管制藥品且具成癮性。黃廣明指出，止痛藥不是萬靈丹，若有經常性頭痛，仍需至醫院求診。