美國參議院23日表決確認，由代理國防部長「艾斯培」出任國防部長。 這個重要的職位懸缺7個月終於有人出任。55歲的艾斯培屬於對中鷹派人物，向來視中國為長遠最大挑戰。他在提名聽證會上表示，北京當局企圖改變台海現狀，對於中國從未放棄對台動武，並增加在台灣周邊的軍事活動，艾斯培非常關注。他同時表明，支持美國對台軍售。