阿根廷足球巨星Lionel Messi，拿下今年的金球獎之後，又榮獲《時代雜誌》年度運動員。這個獎項是從2019年創立，之前有頒給NBA球星LeBron James、「美國體操天后」Simone Biles，還有大聯盟好手Aaron Judge。轉戰美國職業足球的梅西，是第1位，非美國籍的得獎人。

美國新聞播報說：「美國職業足球，迎來新紀元。」加盟職業足球大聯盟MLS，掀起一股梅西旋風。阿根廷足球巨星梅西，將被戲稱「足球沙漠」的美國，變成一個足球國家。這股無與倫比的影響力，使得梅西榮獲《時代雜誌》年度運動員殊榮。

時代雜誌體育特派葛瑞格里說：「梅西踢邁阿密首場比賽前一天，蘋果TV新增6000名訂閱者，他比賽當天新增超過10萬人訂閱，然後你看到，梅西來紐約比賽，觀眾都穿梅西球衣，在邁阿密大家都想看他踢球。」

以往貝克漢跳槽美國，被認為是養老等退休；如今梅西卻在加盟邁阿密國際後，不僅率領球隊贏得隊史聯盟首冠，還榮獲MVP與得分王。時代雜誌體育特派葛瑞格里說：「他身高只有5呎55呎6吋，不是高壯的人，但不構成阻礙，他的左腳很有魔力，可以從大家看不到的角度來傳球，他總是早別人一步知道球去哪。」

36歲的梅西，今年先是與法甲豪門PSG不歡而散；西甲巴薩因財務困難無法簽下他。這時沙烏地阿拉伯聯賽祭出重金利誘，但最後梅西決定去美國尋夢。時代雜誌體育特派葛瑞格里說：「他在一開始7場比賽踢進10球，還在冠軍賽進球，讓比賽進入PK大戰，讓邁阿密國際奪得冠軍。」

到美國第一年成績斐然，梅西用實力表現證明，阿根廷奪下世足冠軍後，還是有強烈意願活躍於世界球壇。梅西的奮鬥傳奇，激勵全球各地年輕人以他為標竿，朝向足壇積極邁進。能夠成為《時代雜誌》首名非美國籍年度運動員，梅西實至名歸。