英格蘭隊在本屆世足賽首戰對上伊朗，除了賽事本身，兩隊在開賽前的動作也成為一大看點，其中伊朗隊為了聲援國內正在進行的反政府示威，全隊不唱國歌，英格蘭隊則是單膝下跪，作為表態支持多元的象徵，也被認為是趁機向反同的主辦國卡達抗議。而他們原本打算配戴彩虹臂章，但因為國際足球總會威脅，會祭出黃牌，最終只能決定不戴。

英格蘭「三獅軍團」，本屆世足賽首戰對上，亞洲世界排名最高的伊朗，而在開踢前，伊朗全隊以不唱國歌方式，疑似聲援國內的反政府示威，英格蘭全隊則是單膝下跪，表態支持多元，也被認為是向人權不彰的，地主國卡達嗆聲。英格蘭隊總教練邵斯蓋特說：「我們已討論過要單膝下跪，我們認為該這麼做，這是我們作為一個團隊支持的信念，而且已行之有年。」

事實上包括英格蘭在內7支歐洲球隊，原本考慮配戴彩虹臂章出賽，但國際足球總會FIFA表明，這個舉動觸犯規定，將被判黃牌，這7支隊伍也只能妥協，改採別的動作表態。CNN新聞 (引述歐洲球隊聲明)：「我們已準備好繳罰款，但我們不能讓球員置身於，可能被判黃牌甚至被迫離場的處境。」

而同屬歐洲7隊之一的丹麥，則是直接在球衣動手腳，廠商刻意把公司名稱和隊徽，設計成和球衣同樣的紅色，抗議卡達傳出籌備賽事期間，疑似虐待移工。 NHK新聞 (引述丹麥球衣廠商)：「我們不希望在這個，犧牲上千人性命的賽事被看見。」儘管卡達砸下超過9兆新台幣主辦本屆世足賽，揮之不去的人權爭議，也激發賽場內外各種「花式」抗議。

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