在世足賽正式開始前，國際友誼賽已經率先開踢了，30號晚上日本隊在主場橫濱迎戰迦納，雖然外界都看好日本隊能贏球，但整場表現下來卻差強人意，整場比賽一球都沒進，終場迦納就以2:0擊敗日本。 俄羅斯世界盃進入倒數，國際友誼賽率先為世足賽暖場，30號晚間亞洲藍武士日本和迦納，在橫濱競技場熱鬧開踢，儘管下起大雨但球場內仍然有爆滿球迷，FIFA5月中公布世界最新排名，日本排在第60，但日本臨時決定陣前換帥，讓西野朗臨危受命接掌兵符，可惜的是從日本的表現看起來，實在是差強人意還有很大進步空間。 比賽第4分鐘，大迫勇也兩次起腳射門，都被門將OFORI識破，隨後迦納中場PARTEY獲得自由球機會，越過銅牆鐵壁，破網得分，第28分鐘，迦納隊後衛受傷退場，但幸運女神持續站在迦納這邊，日本宇佐美貴史起腳遠射，又被OFORI給擋了下來，第42分鐘日本隊本田圭佑罰自由球，選擇搶點射門卻也撲了空。 下半場一開始，藍武士展現強大進攻慾望，但第50分鐘，門將川島永嗣衝上前犯規，讓BOATENG罰12碼球，這球門將預測失敗，讓迦納把比數拉開到2:0，比賽尾聲，日本只好死馬當活馬醫，找到機會就在禁區外起腳遠射，卻還是無力挽回戰局。 傷停時間，日本隊夾縫中求生存，好不容易在禁區內找到大好機會，但武藤嘉紀卻沒把握住，這球看得滿場球迷都心碎了，終場迦納就以2:0戰勝日本踢館成功，雖然西野朗接掌兵符首戰不理想，在滿場家鄉父老面前，被找來的靶機擊落，但世界盃最終出賽名單，或許也有了譜。