英國這次堪稱里約奧運大黑馬，以多1面金牌的27面金牌成績，成功擠下大陸26面金牌，其實自從1984年大陸首次重返奧運，就一直未屈居在英國之下；近3屆獎牌榜冠軍更往往成為中、美之爭，大陸根本沒有把英國放在眼裡。 不過，本屆里約奧運，英國卻異軍突起，收穫27金23銀17銅的佳績，力壓26金18銀26銅的大陸，究竟人口只有約6500萬的英國，何以壓倒大陸這個體育強國？原因就是依靠英國式「舉國體制」，以及對選手的重視。 英國為了培訓奧運運動員，英國體育協會，從國家彩票中心（運彩），以及英國文化傳媒與體育部獲得資助，再分給各項運動的官方管理機構和運動醫學研究所。另外，雖英國政府以官方投入為主，但不反對體育項目以商業形式運作，利用自身的資源營收，再獲得體協的額外資金。據指為了備戰這次里約奧運，英國體育協會投資覆蓋整個奧運周期，一共投入3.87億英鎊在「世界級表現投資」（World Class Performance Investment）上，比起倫敦奧運更上升了11%，是歷年來最高。

在投資簡介中，英國體協表示：「資助是特權，不是權利。」明顯要把正確的資源，集中在最有機會成功的運動員和項目上，將奪牌機會最大化。《衛報》統計出，英國體協在里約奧運奪得的每面金牌，平均投入約550萬英鎊，其中帆船花費最多，每面金牌的投入超過2500萬英鎊；而馬術平均亦花費近1800萬英鎊。（圖片來源/Getty Images） 奧運前10名獎牌數： 美國 金牌46面 銀牌37面 銅牌38面 總計121面 英國 金牌27面 銀牌23面 銅牌17面 總計67面 大陸 金牌26面 銀牌18面 銅牌26面 總計70面 俄羅斯 金牌19面 銀牌18面 銅牌19面 總計56面 德國 金牌17面 銀牌10面 銅牌15面 總計42面 中華民國 金牌1面 銀牌0面 銅牌2面 總計3面