這次花蓮地震引發的海底劇烈擾動，就是所謂的海嘯源。學者推敲海嘯源範圍大約是花蓮立霧溪口到壽豐之間，如果當時鴻興漁號正好航行到這個範圍內，恐怕情況凶險。因為海嘯的可怕在於它沒有預兆，船隻根本毫無防備！

當海嘯迎頭痛擊，船隻有多少能力反擊？學者分析對航行的船隻來說，海嘯最可怕的是，它沒有預兆根本猝不及防，中央大學水文及海洋科學研究所教授吳祚任說：「這個海嘯傳遞，聽好這個關鍵字『傳遞』到深海的時候，這過程當中船隻很難發現有海嘯的經過，這是海嘯可怕的地方，因為它能量不會洩露出來，它一直到岸邊才會出事。」

中央大學水文海洋系主任吳祚任說:「以這次花蓮強震引起的海嘯源，就是地震造成海底劇烈的擾動，海嘯源範圍大約是是花蓮立霧溪口到花蓮壽豐，長度約80公里寬約20公里，如果下落不明的鴻興漁號，當時正好航行到這個範圍內，情況最凶險。」

中央大學水文及海洋科學所教授吳祚任說：「煙塵或是海水像沸騰或有很多泡泡，關鍵在於有很多泡泡就要擔心了，一旦有很多泡泡，泡泡是不能讓船浮起來，只有水才能讓船浮起來，只要有泡泡出現船可能往下陷(入海)。」

中央大學水文海洋系主任吳祚任書:「學者認為如果鴻興漁號當時越靠近岸邊，恐怕不太樂觀，但如果越靠近太平洋，有驚無險的機率才會比較高，只是天地無情，海嘯來的靜悄悄，你不一定能聽到海哭的聲音，所以容易遇險沒有回音，現在搜救人員全力搜尋鴻興漁號的蹤跡，希望鴻興漁號有機會趨吉避凶。」