美國芝加哥一群學習中文的學生，上週六(30日)來台參訪，但在花蓮飯店吃早餐時，卻遇上大地震！所幸20人全數平安，學生們表示，看到地震後，災區樓房倒塌的場面，感覺相當不真實，彷彿是在電影裡才能看到的景象。而在經歷驚心動魄的地震後，全團改赴西部繼續行程，並預計6日離台。

一陣天搖地動，民眾倉皇逃竄，3日大地震發生的當下，從美國芝加哥來台學習中文的20名學生，正在花蓮市的飯店內吃早餐，但沒想到卻遇到地震。美國學生柏金說：「整個地方開始搖晃，我一開始以為是火車經過，後來周遭的人開始大喊地震，當時我只聽到，所有盤子摔碎的聲音，還有玻璃就在眼前。」

當下飯店人員與所有遊客，立刻撤離到停車場，隨後學生們才看清楚，地震造成的景象，大家都嚇呆了。美國學生柏金說：「真的難以置信，我覺得這一切很不真實，首先眼前發生的事，以為只有在電影裡，才會看到的場景。」首先眼前發生的事，以為只有在電影裡，才會看到的場景，另外也有同學打電話，給在美國的母親報平安。

美國學生母親說：「他的聲音有點發抖，但是他也跟我保證，大家都安好都很安全，沒有人受傷，我們住在芝加哥，我們沒有地震，所以真的無法知道，他們發生什麼事，他們經歷了什麼，但聽到他(兒子)顫抖的聲音，然後你就知道，(地震)周遭真的很恐怖。」所幸大家都平安無事，學生們也表示，將繼續旅遊行程，前往台灣西部，並在6日啟程返回芝加哥。