中國解放軍23日起連續兩天，在台灣周邊進行聯合利劍演習，文人出身的國防部長顧立雄立刻下達成立應變中心、兵力保持常態應處等4項指示。而前總統蔡英文的國安團隊，也預判共軍可能在4、5月才會進行軍事演習。專家指出，因為台灣海峽冬天海象差，為了避免增加風險，因此兩岸的重要演習，都在春季後才進行，也認為顧立雄的指示穩妥且合乎實際，可見國安會祕書長的歷練相當有幫助。

機艙玻璃貼著五星旗和共軍軍旗，中國解放軍東部戰區24日在微博貼出影片，宣稱軍機從空中看見台灣的中央山脈，意圖擾亂我方的民心士氣，監控西安艦，不讓對方認知戰得逞國軍同一天公布監控共軍西安艦畫面，海軍銳鳶無人機緊盯敵軍水面船艦動態，F-16V戰機透過「狙擊手莢艙」追蹤轟-6與殲-16畫面更是首次曝光，搭配新型頭盔瞄準系統看得到就打得到，警告共軍不要輕舉妄動。

中國解放軍在台灣周邊海空域進行「聯合利劍」演習，副參謀總長執行官鄭榮豐當下就衝進衡山指揮所坐鎮，上任才第4天的國防部長顧立雄也沒有亂了陣腳，23日上午7點多收到訊息後跟參謀總長梅家樹，率領軍方各級重要幹部掌握共軍動態，成立應變中心，要求國軍加強聯合情監偵各項手段，同時兵力保持常態應處，並持續注意蒐集後續發展做好提升加強戒備的各項準備。

國防部長顧立雄(5.23)說：「我有進去應變中心。」參謀本部作計室聯戰處處長董冀星(5.23)說：「仍然維持由部長來實施第一擊，也就是自衛權反制的命令下達。」其實前總統蔡英文的國安團隊曾經評估，1、2月台灣海峽海象不佳不利軍事行動，所以中國會等到海象變好後，在4、5月份才執行軍事演習，軍事專家鄭繼文說：「海象一差的話增加你操演的風險，兩岸事實上重要的演習，都是春季結束以後，等天氣比較穩定以後才實施，(顧立雄)國安會祕書長的歷練，我認為是非常有幫助，下達這樣的命令，我認為是非常地穩妥而且合乎實際需要，我會給他80分。」

520後國軍也發現台海周邊共軍軍艦倍增，甚至包含海警船早就研判可能有軍演，面對上任後的第一場考驗，即使並非出身軍旅文人部長顧立雄，指揮國軍看得出臨危不亂。