交通部長林佳龍，確定將在20號卸任，接下來將由誰接下重擔？目前呼聲最高的，就是有「鋼鐵人」之稱的次長王國材，除了這次擔任應變中心指揮官，過去在交通部面臨危機時，也經常扮演救火隊的角色，更熟悉交通部的各項業務，不過也傳出基隆市長林右昌、台灣世曦董事長施義芳，以及屏東縣長潘孟安，立委李昆澤，都是可能人選。

太魯閣號事故發生後，交通部長林佳龍坐鎮花蓮現場，同一時間，政務次長王國材，則是在台鐵災害應變中心，扛起指揮官的責任站上火線，這個救火隊的角色，在王國材次長任內，已經很熟悉，立委(時力)邱顯智VS.交通部次長王國材說：「交通部完全都不知道這件事情，會不會太誇張。」記者VS.交通部次長王國材說：「次長好辛苦了次長。」

熟悉交通部業務身段柔軟，善於溝通，讓王國材被視為，最有可能接任交通部長的人選，除了有鋼鐵人稱號的王國材呼聲最高，其它被點名的包括，和林佳龍同樣是正國會派系的，基隆市長林右昌，還有台灣世曦董事長施義芳，也因為具有土木工程專業背景，被認為有助於台鐵改革，另外屏東縣長潘孟安，以及交通委員會召委李昆澤，也被傳出可能是黑馬。

立委(國)林為洲說：「王國材本身，他已經是現任的次長，難道這個台鐵的事件，他不也應該要負起一部分的責任嗎。」立委(民)陳亭妃說：「未來這個(交通部長)人選，一定要有能量，還有目標有責任，有能力可以去推動台鐵的改革。」交通部業務繁雜，現在又處於太魯閣號事故後，台鐵面臨改革之際，要接下這個重擔，想必心臟也要夠強。