高雄市長韓國瑜6日參加工商協進會會議，脫口「瑪麗亞怎麼變成我們老師了？」，引發外界批評失言。菲律賓駐台代表班納佑(Angelito Tan Banayo)7日致函高雄市長韓國瑜，針對韓市長的公開發言，深表遺憾。最新消息，韓國瑜下午透過市府新聞局發表聲明，正式表達歉意。 高雄市長韓國瑜本月6日到工商協進會演講時，有企業人士在雙語教學方面建議從菲律賓引進高端人才，韓國瑜當時表示這方面對台灣人心理衝擊會很大，因為「瑪麗亞怎麼變老師」，被批帶有歧視意味；菲律賓馬尼拉經濟文化辦事處（MECO），因此函文高雄市政府表達抗議。 今(9)日最新消息，對於菲律賓駐台代表的來函，高雄市政府回應聲明如下：「針對日前發言提到菲律賓籍人才，韓國瑜市長對於以『瑪麗亞』形容詞正式表達歉意」。高雄市新聞局強調，韓市長絕無貶抑菲律賓人民的意思，當時的口誤玩笑話，純粹只是希望台灣人才庫，能全面自行提升國際化的語言，不一定要外求，但造成菲律賓民眾的誤會不愉快，韓市長深表歉意，也期待未來跟菲國多元的合作。