亞洲最大的安全峰會，第十五屆「香格里拉對話」三日在新加坡登場，預料南海主權議題將成焦點。在海牙國際法庭對菲律賓提交的南海訴訟案即將作出仲裁之際，這個對話機制將是美中兩強全力爭取他國支持的最後一次機會，雙方日益加深的對立關係料將再度暴露無遺。三日至五日舉行的香格里拉對話，將有廿多個代表團出席。美國國防部長卡特和大陸中央軍委聯合參謀部副參謀長孫建國都將出席。孫將發表大會演講，與其他各國軍方舉行雙邊或多邊會談。 分析指出，中方代表團將闡明中國主張和底線，重點包括美國重返亞太不應對中國利益構成直接威脅。綜合環球時報報導，今年議程發言名單尚未公布，但若依往例，卡特可能於四日早上第一次全體大會發言，該會議主題為「應對亞洲複雜的安全挑戰」，孫建國可能在五日，主題為「解決衝突的挑戰」的第四次大會上發言。 由於菲律賓已就大陸在南海劃定主權範圍的「九段線」及相關島礁主權問題，向海牙國際法庭聲請仲裁，請求裁決大陸聲稱的「九段線」領土主權無效，並承認菲國有權開發南海水域。安全事務專家預期美國會努力說服東南亞國家以及印度與日本，公開支持法庭作出對菲國有利的裁決，大陸則會力圖說服這些國家不要就此事公開表態，讓中方較不易招致西方國家譴責。大陸一再表示不會接受和承認海牙法庭的仲裁結果。 華盛頓戰略與國際研究中心的「亞太海事透明度」主管波林指出，此案攸關長期聲譽是否受損，以及能否對大陸形成壓力。波林認為，要讓大陸感受壓力，必須眾口一詞才能奏效，但若大陸成功讓許多國家避免表態，又會是另一回事。東南亞國家對此案的立場將備受關注；在南海主權爭議上，這些國家對如何解決大陸的主權聲索立場不一，努力在自身安全利益和與大陸關係間求取平衡。 倫敦國際戰略研究所安全事務專家赫胥黎說：「此地區國家無不希望與大陸建立積極正面的關係，但就戰略立場而言，他們傾向與西方同一陣線，這些國家也的確需要審慎看待大陸在該地區的行為。」新加坡國防部長黃永宏在他的臉書上說：「只有腦力激盪的會議才能解決和緩解這些挑戰，身為東道主，我們將確保所有領袖都有充分的機會溝通。」去年孫建國曾在會上強勢回嗆質疑中國南海政策的尖銳提問，今年南海局勢持續緊張，北京設立「南海防空識別區」消息甚囂塵上，中菲南海仲裁案又宣布在即，香格里拉對話成中美爭取各方支持的重要場域，雙邊激烈交鋒勢不可免。