連續4年被《遠見》雜誌評鑑為五星級縣長的前苗栗縣長劉政鴻，竟在他主政9年後，負債從202億元飆到648億元，債務占歲出比率高居全國第一，縣民每人負債比也居全國冠軍，到底劉政鴻怎麼花錢的？錢花到哪裡？據週刊報導，苗栗縣政府辦活動的帳目上，光燈會及煙火2項就狂燒8億元，遠比主辦的中央或曾協辦同一活動的其他地方政府，多出十幾倍，濫用公帑的情形令人咋舌。 劉政鴻連續4年獲得《遠見》雜誌評鑑為五星級縣長，苗栗縣民的「快樂指數」也是第一。但劉政鴻急功近利的花錢方式，卻讓現今縣內學生營養午餐淪落到吃稀飯配包子；監察院、調查局和廉政署認為劉任內經費可能浮編有弊，已同步調卷偵辦，劉政鴻可能被約談。 苗栗縣，人口僅五十八萬，人口結構呈現高齡化，平日鮮有大事，但新任縣長徐耀昌上任後，罕見地發出一封名為「共體時艱救苗栗」的公開信給縣府全體員工，說明縣庫山窮水盡，「連抽屜打開都是空的。」徹底打破幸福美滿的假象。 徐耀昌說，縣府每年光是利息就要花5億元，財政捉襟見肘，因此將暫緩縣內15項重大工程，5月起還要刪除警察及消防人員每月2千元的超勤津貼，基層發出強烈反彈，但卻不得不這麼做，因為縣府早已坐吃山空。 徐耀昌表示，前任縣長劉政鴻在任9年，煙火放個不停，還邀請3大男高音及國際歌手等來台演出；雖然提升了苗栗的能見度，但這種曇花一現的表演型施政，卻對改善地方民生毫無幫助。 其中，縣府猛推近千公頃的開發案，如今仍卡在法令和招商問題，缺乏有助投資的實質建設，即使狂賣縣地，也難補虧空。 劉政鴻從2005年底上任後，苗栗縣的公共債務，幾乎年年以10％的速度向上攀升，從負債202億元，一路飆漲到648億元，是原五都以外，負債最多的縣市，比起負債第2名的彰化縣309億元，整整多出3百多億元。人口僅58萬的苗栗縣民，平均每人負債居然超過11萬元。 廉政署、調查局及監察院都認為苗栗縣府債台高築內情不單純，不管是舉辦燈會、煙火、大坪頂營區或泰雅文化館重大開發案，還是賣祖產土地，都可能涉及人謀不臧的弊端，已三路同步展開追查，鎖定劉政鴻經手的每一項重大錢坑施政及活動，逐一調卷過濾，若有弊案，檢調不會讓弊案跟著劉政鴻卸任一起被卸掉。