今年高雄龍舟嘉年華的四個駐台機構將首度全數參加，其中美國在台協會高雄分處由處長張子霖率隊，首度結合高雄美國學校成員成立「AITK」隊、日本台灣交流協會高雄事務所長奧正史則召集日本人會及高雄日僑學校，以兩支隊伍大陣仗熱血參賽，並以「絆」為隊名展現台日友好情誼。美、日龍舟隊伍與由高雄市長陳其邁領軍的高雄市政府隊於2日上午相約賽前共同團練，雖然遇上大雨各隊伍依然風雨無阻，賣力練習展現拚勝決心。台美日三位隊長愛河邊相見「先禮後兵」，互相熱情招呼打氣後，張子霖有備而來以台語笑嗆市府隊：「好膽麥造！」，奧正史則喊話：「我吃辣贏了、龍舟賽也會贏！」陳其邁笑稱「比賽前我先謙虛一點！」。 

去年拿下勝利的高雄市政府隊，今年再度組隊參賽，目前已經練習三次，誓言要拿下二連霸，2日更與美國隊、日本隊相約團練，三支隊伍士氣高揚，雖然練習當日天氣不穩定，滂沱大雨澆不熄各隊練習熱情，三隊把握時間加緊練習，訓練團隊默契，在愛河道上互相加油打氣、也不忘互相嗆聲。 

陳其邁表示，今年的愛河龍舟賽，不僅有北中南6支職業球團啦啦隊集結應援、文創市集等多元周邊活動，也擴大邀請姊妹市及駐台使節到訪高雄體驗龍舟的熱血賽況。 

張子霖表示，這是美國在台協會高雄分處第一次組隊參加愛河龍舟賽，感謝市府安排教練專業教學，讓許多首次接觸龍舟的隊友可以更完整體驗龍舟運動的樂趣，AITK也嗆聲端午節當天一定會搶先舉旗奪下勝利。 

奧正史則表示，去年已有組隊參賽，今年報名的熱烈程度更加盛況空前，將以兩隊「日台KIZUNA」參賽，特別以KIZUNA「絆」為隊名，呈現台灣與日本密不可分的友好情誼。練習後，市府隊也與美日兩隊一同享用高雄在地水果冰棒，相約端午節當日再戰愛河一拚高下。

本屆高雄愛河端午國際龍舟嘉年華預計將迎接15個高雄市的姊妹市、友好夥伴城市及駐台機構共襄盛舉，除了高雄駐台機構組隊全部參賽外，其他姊妹市、友好夥伴城市及駐台機構也將共組國際隊參賽，包含數名駐台使節將在端午節當日親訪高雄，一起嗨翻愛河，體驗高雄端午的熱情氛圍。