許多人摸到脖子時，若發現有腫塊或硬塊，心中難免一驚。不過，營養功能醫學專家劉博仁就指出，這種情況的成因很多，最常見是淋巴腺腫大，通常會好轉消退，最怕的是腫塊不痛且持續超過兩週以上，就要懷疑跟腫瘤有關。對此，劉博仁也提醒有3個原則來判斷是否就醫，千萬別忽略脖子的訊號！

劉博仁表示，脖子出現腫塊或硬塊的原因很多，有些是暫時性、良性的發炎反應，但也可能是身體發出的重要警訊。而最常見的原因是淋巴腺腫大，劉博仁指出，淋巴節分布在脖子兩側、下巴下方、耳朵後方等位置，當身體遭遇感染，例如感冒、喉嚨發炎、牙齒感染時，這些淋巴節會腫大，摸起來像小顆的圓球，有時會感到疼痛，這種情況通常隨著感染好轉而消退，屬於正常的免疫反應。

不過，如果腫塊不痛、持續超過兩週以上就要留意，劉博仁透露，當脖子上的腫塊堅硬、固定不動、沒有疼痛感，尤其是長期沒有消退，就可能與腫瘤有關，例如頸部的唾液腺腫瘤、甲狀腺結節或腫瘤；來自其他部位，如鼻咽、口腔、喉部的癌細胞轉移到頸部淋巴結；某些淋巴瘤，例如非何杰金氏淋巴瘤的表現之一就是無痛性淋巴結腫大。

劉博仁也指出，有少部分腫塊是結核或慢性發炎性疾病引起，包含淋巴結核、結節病、或慢性免疫性疾病等，也可能在頸部形成腫塊。

至於如何判斷是否就醫？劉博仁透露3原則：

1.腫塊大於2公分、持續超過兩週未消退
2.硬塊不痛，且摸起來固定不動
3.同時有體重減輕、發燒、盜汗等全身性症狀

劉博仁也呼籲，別忽略脖子的訊號，大部分的腫塊是良性，但若有異常，及早就醫檢查，透過超音波、抽血、甚至細針穿刺切片，才能確定病因。