今(24)日就是元宵節了，不少民眾都會在這一天，應景吃碗湯圓或元宵，湯圓店一早也湧入不少人潮。不論是紅白小湯圓或是包餡湯圓，都深受民眾歡迎，業者也早早就備好量來因應。但其實湯圓跟元宵，是兩種不同的美食，光是在製作過程，就有明顯的差異。湯圓是用包的，元宵則是做好內餡，再放在竹篩裡反覆搖晃成型。所以口感跟外觀，也都不盡相同。

紅白湯圓在滾水中沸騰，將近拳頭大小的包餡湯圓，更是讓人看得口水直流，元宵節湯圓店一早點餐民眾絡繹不絕，老闆的手更是一刻都沒停過。遊客說：「來龍山寺拜拜因為今天元宵節，想說來拜拜就祈求平安，順便因為這個湯圓很好吃，順便來吃湯圓這樣子，不甜日本的比較甜，很好吃我很喜歡。」

湯圓的美味日本遊客也抵擋不了，店門口的菜單寫上中英日三種語言，外國民眾想大飽口福也沒有語言隔閡，業者更是為了這一天，繃緊神經做準備，湯圓店老闆娘說：「有多準備啊，但是如果說元宵節的話，我都會比平常的量多準備兩倍，有很多外國人像剛剛有日本人，還有什麼韓國人有很多國家的人，不過您知道其實元宵跟湯圓是不一樣的嗎，像我手上這一碗，左手邊這顆白色的是湯圓，右手邊這個灰色的才是元宵。」

湯圓跟元宵，兩者在最初的做法上就完全不同，湯圓是將糯米加水搓成型後包入餡料，元宵則是做好內餡再放在竹篩裡，反覆搖晃滾動成形，所以湯圓外觀較為平整，口感上湯圓黏牙元宵扎實，而元宵的糯米粉一層一層裹得較實，餡料也大多會加油凝固，熱量上會比湯圓高出一些。湯圓店老闆娘說：「現在篩(搖)的那個元宵比較少了，所以我們都用手工搓，元宵節的話通常我們芝麻湯圓跟花生湯圓，包餡的芝麻跟花生賣得比較好。」元宵和湯圓，美味千變萬化也各有擁護者，但不論哪一種，都是元宵節最應景的搭配。