台北市立動物園新生大貓熊寶寶「圓寶」，不少人會直接稱作為小貓熊，不過園方今(14)日指出，小貓熊、大貓熊是兩個完全不同的物種，今年初科學家在《Science Advances》期刊發表，小貓熊根據基因分析顯示，可能有兩個不一樣的種。

大小貓熊並非系出同門 兩者屬不同物種

講到「小貓熊」許多人會聯想到大貓熊的小孩，不過實際上「小貓熊」是另一種動物。「小貓熊」和「大貓熊」不僅名稱容易讓人分不清，體格上也有類似之處，但牠們屬於不同物種。園方指出，根據演化及分類的研究，顯示小貓熊和大貓熊在演化上並非系出同門，而是為了適應環境所衍生的「趨同演化」，在生態習性上出現頗多相似之處。

大小貓熊有差異 小貓熊跟熊科親源關係較近

園方指出，大貓熊和小貓熊前掌都有6指，特化的腕骨形成第六指（或稱偽拇指），長在腕上的第6指，增加抓握竹枝的功能；肛門腺則是用來劃定地盤的工具，下次看到大、小貓熊在「擦屁股」，就知道牠們正在標記領域，現在仍由媽媽照顧、走路都不太穩的「圓寶」還不會也不需要標示領域，大部分的時間都是在睡覺。

大貓熊和小貓熊雖然有相似處，但也有很多差異，樹棲的小貓熊有長尾巴保持平衡，別名紅貓熊、火狐狸，毛髮是咖啡色系，跟浣熊較有親緣關係；黑白色系的大貓熊較常在地面活動，尾巴很短，牠們跟熊科動物的親源關係較為接近。

小貓熊是瀕危動物 野外數量恐不到1萬隻

園方說明，中國研究團隊2月26日在《Science Advances》期刊發表文章，根據基因分析顯示，分布在四川、雲南、緬甸的「中華小熊貓」，和另一種臉部毛色偏白、尾巴環狀條紋較不明顯、主要分布在喜馬拉雅山、西藏、尼泊爾、印度和不丹的「喜瑪拉雅小熊貓」，彼此之間有著明顯的遺傳差異，其實是兩個不一樣的種，但在國際自然保護聯盟(IUCN)及瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約(CITES)上，目前還是維持同一種小貓熊Ailurus fulgens。 園方表示，小貓熊一度遍佈歐亞，現在只侷限在青康藏高原南部、東南部2200公尺到4800公尺高度，被列為「瀕危」等級的小熊貓野外族群數量可能不到1萬隻。