中央研究院最新研究發現，一種厭氧菌能將雌激素逆轉成雄激素，且在人體腸道也有類似菌種，未來可應用於益生菌的研發，為婦女停經、男性禿頭及攝護腺癌等患者帶來一絲曙光。

厭氧菌可逆轉荷爾蒙 中研院成果登美國期刊

長久以來，科學家認為生物無法將雌激素逆轉為雄激素。但中研院研究團隊從迪化汙水處理廠，找到厭氧菌株「脫硝彎桿菌」，並發現該菌在含有維生素B12的環境中，可將雌激素逆轉為雄激素，成果已刊登於《美國國家科學院院刊》，並獲得期刊專文介紹。

人體腸道菌可能有轉化性荷爾蒙能力

人體性荷爾蒙的生成依循固定途徑，必須先從膽固醇轉化成雄激素，再轉化為雌激素。中研院生物多樣性研究中心副研究員江殷儒表示，透過基因體定序與細胞、蛋白質及基因突變等實驗，找到關鍵基因及酵素，並證實此逆轉反應。由於細菌具有特殊酵素「新型甲基轉移酶」，這種酵素的運作需要維生素B12輔助，而相關基因的表現則受到雌激素的誘導。 團隊也發現，甲基轉移酶的主要基因「emtA」也存在於人體及動物腸道的厭氧微生物中，如產甲烷古菌及產乙酸細菌。而迪化汙水處理廠含有多種來自人類的腸道菌的厭氧環境，因此，透過研究可推測，人體腸道菌可能也具備轉化性荷爾蒙的能力。

研究促益生菌研發 盼解決荷爾蒙失調

過去科學界認定雌、雄激素等「固醇類物質」是多細胞真核生物的產物。然而此次研究發現，雌雄激素的生物轉換絕非動物的專利，細菌也有類似功能。江殷儒補充，除了脫硝彎桿菌，團隊也發現淡水河河口底泥中的厭氧菌能將雄激素轉化成雌激素並大量累積，而類似河口底泥及汙水處理池，人體及動物的腸道菌也是非常複雜的厭氧系統。 中研院指出，此次研究顯示腸道菌或許能對人體內的荷爾蒙進行改造與重組，對於利用微生物來分解環境荷爾蒙，也提供了重大的理論支持，若能將相關研究應用於益生菌的研發，將可望解決人體性荷爾蒙失調帶來的困擾，例如婦女停經、男性禿頭及攝護腺癌等。接下來將特別針對人體腸道菌進行實驗，並希望掌握其作用機制及酵素，探討其如何影響人體的荷爾蒙平衡。