癌症在現今的醫療中，已經不完全是絕症，但是因為常常難以及早發現，延誤治療，導致最後難以救治，像是食道癌就是如此。食道癌是發生在食道的癌症，但因為常常沒有太明顯的症狀，常被人忽視，最後太晚發現，已經為時已晚。 食道容易膨脹，但在感受度又比較差，因此就算腫瘤相當嚴重，也不一定會出現臨床症狀。因此，食道癌早期恐怕可說是「幾乎沒有明顯的症狀」，但隨時腫瘤擴大，就會開始出現比較明顯的症狀。 食道癌最常最常見的症狀包括吞嚥困難與體重，醫師指出，一旦出現「吞燕哽咽感」、「喉嚨乾卡」、「不停咳嗽清痰」，加上平時若有抽菸、喝酒、嚼檳榔、喝滾燙茶湯等習慣，就應該要及早就醫檢查。 食道癌在2012年的全球癌症發生率中排行第八，好發於男性，風險是女性的3倍，大部分病人都超過60歲，五年存活率不到4%，平均每年造成40萬人死亡，在2015年造成439000人死亡。 目前有食道癌最常見的分為2大類，其中鱗狀細胞癌主要盛行於開發中國家；吸菸、飲酒、熱飲、飲食品質不佳是主因；另外，腺癌在已開發國家較為常見，由吸菸、肥胖、和胃食道逆流引起。 美國國家癌症中心（NCI）認為「多食用白菜、菜花、西蘭花等綠色和黃色蔬菜、水果能降低食道癌的發病率」，也有一些科學研究發現某些漿果，特別是覆盆子和黑覆盆子，有防止食道癌和一些其他癌症的保護作用。