今天(23日)白天起，強烈大陸冷氣團逐漸減弱，氣溫明顯回、天氣穩定，週末假期也適合出遊。而台北市立動物園表示，園區內「臺灣動物區」入口處，由環境組同仁特別自行栽種的可食地景「紫雲英」現已開花！放眼望去，一朵朵紫白色的小花佈滿整個草坡，風一吹就像一張柔軟的紫色毛毯，在綠色的海面上隨波飄盪，美麗的景緻每天都吸引大批民眾駐足欣賞和拍照。「紫雲英」的盛開期將維持到三月底，錯過了就只好等明年，提醒民眾可以把握機會一睹美景。 「紫雲英」為一年生或越年生的草本植物，它的用途非常廣泛，農民除了在冬季播種作為綠肥之外，由於其莖葉的部分富含粗蛋白，可以當作極好的牲口牧草。「紫雲英」也是重要的蜜源植物，由蜜蜂所產生的「紫雲英」蜜，深受國際市場觀迎；當「紫雲英」的植株覆蓋住地表之後，還能有效地抑制雜草生長。 動物園提到，「臺灣動物區」入口處，平時是一大片綠油油的草地，坐在邊上還能近距離地觀察山羌追逐嬉戲的身影。近年來動物園環境組的同仁發揮許多巧思，會隨著不同節日變換布置的主題，在過完溫馨甜美的聖誕節之後，緊接著是喜氣洋洋的農曆新年，如今正熱熱鬧鬧上演的，是一大片盛開的「紫雲英」！更透露此處已經成為許多民眾參觀動物園時，必定造訪的拍照景點。 和「紫雲英」同屬的植物，全世界共有1,600多種，性喜潮溼涼爽的氣候，因此在臺灣通常是二期水稻收割後的農地休閒期，農夫播種作為綠肥，花絮呈現紫紅色或粉紅色，盛開時和黃色的油菜花相互競美，交織成一望無際、黃紫相間的花海，對地方觀光發展助益頗大。「紫雲英」的嫩莖葉也可以食用，通常是佐以肉絲大火快炒，口感鮮脆，也可以裹粉油炸後，嚐起來散發一股自然的清香，風味獨具，建議喜歡品嚐野菜的民眾，不妨自己在家動手做做看！(圖片來源／台北市立動物園提供)