這次香港「宏福苑」大火的可怕之處，在於延燒速度快。專家點出，除了煙囪效應之外，也與「高溫濃煙」往上竄的浮升火羽流有關。多重條件下，現場火勢快速蔓延，不到四小時，火災層級就來到僅次於災難級的五級警報。

紅色濃煙直竄天際，夜色中大火不斷狂燒，香港大埔區宏福苑大樓，一連七棟遭到火舌吞噬，就算在遠處也能看見大樓頂部，出現被稱作「火尾巴」的烈焰火光，場面有如電影末日場景。

26日下午2點51分起火，短短6分鐘火勢蔓延到4樓，更在4小時內火警多次升級，3點初的三級被稱為「升燈」，狀況為火勢蔓延大量濃煙且多人受困，出動15到20輛消防車及百位消防人員，半小時後的四級，狀況惡化且火場位於5樓以上，人車水帶數量再增加。

但宏福苑大火卻持續升到五級，6點半左右火勢完全失控受傷人數不斷增加，救災人車也上升，雖然尚未達到全消防員出動的災難級警示，但大火已經造成多人死傷，香港居民說：「你看，火勢這麼大。」不到十秒火勢就從底層火光變成火柱，燃燒快速和「浮升火羽流」脫不了關係。

當火勢在底部燃燒，熱空氣會因密度較低往上竄，遇到天花板後熱氣流向兩側延伸，不只垂直延燒速度快，濃煙也會快速攻頂，只要火載量充足加上風勢助長，就高機率會出現這個現象。

中華民國防火學會榮譽理事長高士峯說：「你看竹子燒起來，風一吹，就會延燒，整個鷹架竹子中間都有空間，它就會很像浮升火羽流跟煙囪效應一直往上。」多重條件下宏福苑大火短時間內全面失控，高樓火場難救援的脆弱環節如今也被一一檢視。