日本二戰之後，被禁止擁有大規模殺傷武器。1967年當時的佐藤榮作政府，宣示「非核三原則」，也就是「不擁有、不生產、不引進」核武器。已故首相安倍晉三，曾試圖鬆綁這項防衛政策，但最後沒有成功。現在安倍的政治門生、現任首相高市早苗，已經暗示要重新審視「非核三原則」。防衛省給出的理由是，日本周邊愈來愈多國家擁有核潛艦；日本不該繼續自我設限，而是必須通盤檢討防衛戰略，必要時使用核能作為動力來源，強化潛艦的續航力與威懾力。

中國海警局16日宣布，當天在日本沖繩周遭的釣魚台海域，實施巡航任務，被解讀施壓日本、反擊高市早苗首相的「台灣有事」言論。除此之外，北京旗下宣傳機器，緊咬高市內閣一項醞釀中的國防轉變。

中國外交部發言人林劍說：「日本自我標榜為和平國家，但高市政權，卻對無核三原則表態模糊，語焉不詳暗示有可能放棄。」日本「不擁有、不生產、不引進」核武器，又稱「非核三原則」，堪稱是二戰結束民主化之後一道不可違背的祖訓。

日本是迄今為止唯一受過核武攻擊的國家，所以「國防擁核」既不能見容於國民，又會引起鄰國猜忌。不過即便如此，高市首相仍然有意修改「非核三原則」，解除日本的國防封印。

日本首相高市早苗(2025.11.11)說：「審視安保文件的工作即將開始，至於具體來說如何審視修訂，請恕我不便置評。」日本防衛大臣小泉進次郎，多次表達購買核動力潛艦的意願。特別是美國總統川普允許南韓建造核潛，日本軍界人士也希望比照辦理。因此絕不樂見被「非核三原則」束縛，與核動力潛艦失之交臂。

日本防衛大臣小泉進次郎說：「潛艦動力該用全固態燃料電池，還是原子能，難道不該討論一系列廣泛問題，分析所有可能性與利弊得失嗎。」以往自民黨籍首相想修改「非核三原則」，都會遭到執政夥伴公明黨的反對。高市早苗改與偏右翼的維新會組閣之後，公明黨再也無法「扯後腿」。除此之外，高市內閣還有意解除武器出口限制，目標是2026年能夠向任何國家輸出致命武器，讓日本朝向「正常國家」邁進。