南韓總統「李在明」在就職演說中，強調要振興經濟，要降低軍事緊張。因此李在明政府對外政策，包括對北韓、對中國、對美國、對日本將採取更務實的態度。不只押寶美日韓三邊同盟關係，更希望在美中兩強之間保持等距關係，才能為南韓謀取最大利益。影響所及，選前曾明說：「台灣問題與南韓有何關係」的李在明，選後可能延續過去戰略模糊路線，才更接近美國的印太戰略。目前已知李在明很快將與美國總統川普通電話，屆時將討論關稅與北韓核武威脅問題。

南韓新總統李在明就職演說，揭示了今後南韓對外政策。選前外界認為李在明親中，但顯然他想走務實路線。南韓新總統李在明，透過國家利益為核心的務實外交，把全球經濟安全與環境變遷危機，轉化為機遇使國家利益最大化，基於韓美堅強盟邦關係，將強化美日韓三邊合作，並從務實角度與國家利益，處理與鄰國的關係，此外，李在明強調要與北韓對話，以避免南北韓交戰。

南韓總統李在明，面對北韓核武與軍事挑釁，我將基於美韓軍事同盟強勢嚇阻，同時與北韓保持溝通管道開放，並透過對話合作建立韓半島和平，競選期間李在明強調要在美中之間維持平衡，好讓南韓能繼續維繫美韓同盟，同時又不忽略中俄對東北亞的影響力。

不過就職演說，李在明提了日本、美國，卻只以「鄰國」一詞間接提到了未來中韓的關係。據紐約時報報導，美國要得更多，希望南韓發揮更大的作用，例如要求南韓加入晶片四方聯盟來遏制中國。阿里郎電台記者說：「據路透社報導白宮表示，雖然南韓選舉自由又公平，但美國仍憂心中國的干涉。」

中國強調中韓發展關係與第三國無關。中國外交部發言人林劍說：「中韓關係發展的根本動力，源於雙方的共同利益，不針對第三方，也不應受第三方因素的影響。」由於南韓經濟陷於停滯邊緣，李在明急於解決南韓經濟問題，好帶領南韓走出危機。因此近期化解美國關稅戰是李在明優先考量。