據《韓聯社》報導，今（24）日南韓漁民在江原道束草市外海發現，有4名北韓居民乘坐一艘小木船，到東海北部界限（NLL）以內，據悉有叛逃意圖。南韓政府當局已經確保了4人的人身安全，並計劃進行聯合審問，確認移動路線和投誠意向等。

據南韓軍方和海警透露，今日上午7時10分左右，在江原道束草以東約11公里進行海上作業的南韓漁船，發現了一艘北韓小型木船。而束草海警在接到漁民通報，看到一艘「奇怪的船」後立即出動，在現場確認了4名北韓居民。據推測，北韓居民乘坐的船是小型捕魚船，一眼就能看出其結構與南韓的船截然不同。

南韓政府消息知情人士表示，「據我所知，來自江原道束草地區的4名北韓人，表明了投奔南韓的意向」。預計在軍方和國家情報院等相關當局，將他們轉移到安全場所後，會立即進行聯合審問。雖然目前尚未掌握北韓木船移動的航線，但據推測，北韓木船越過東海NLL南下。對於這四名北韓居民的性別和關係，統一部官員表示“沒有什麼可以證實的”，沒有回應。

南韓政府之所以對4人是否叛逃持謹慎態度，是因為叛逃的決定，是透過政府聯合調查確定的。在極少數情況下，在調查過程中會改變主意，並希望被遣返回北韓，如果決定遣返北韓，南韓政府將公開事實並送回北韓。

而這是自2019年11月以來，北韓居民時隔4年，再次試圖在東海乘船脫北。截至今年第三季度，入境北韓的脫北者人數為139人，比第二季度增加了40人。