瓦格納首領普里格津與多名組織高層23日搭乘的私人飛機失事墜毀，美方的初步情報評估是飛機內部爆炸所導致，而俄國方面已經找到機上黑盒子以及十具遺體，目前處在判讀訊號、比對DNA階段。有俄國新聞網站披露，整起空難第一嫌疑人是普里格津私人機師史帖帕諾夫；外界懷疑他很可能進入普里格津座機內裝炸彈。

一場離奇的私人飛機空難，聳動全球視聽，俄國當局在失事現場尋獲黑盒子，發現的死者總計10名，儘管第一時間沒有DNA比對結果，但英國首相引用軍情六處情報，認為傭兵頭子普里格津凶多吉少。英國首相蘇納克說：「我方情報指出，普里格津非常可能人在機上，我們密切監控情勢發展。」

好端端情況下飛機為何墜地燒成一團火球？俄媒報導普里格津的私人機師史帖帕諾夫形跡可疑，因為他不只沒登上死亡班機，而且在普里格津墜機前，自行搭機前往遠東堪察加半島，隨後失聯至今。當局懷疑史帖帕諾夫有可能進入普里格津座機內裝炸彈。

機身筆直下墜，乘員都是重要領導幹部，瓦格納領導階層幾乎團滅，瓦格納傭兵殘存高層只剩下被普丁欽點為指揮官，綽號「灰髮」的前陸軍上校特羅舍夫。至於普丁會不會如此小心眼，先沒收普里格津兵權再對他趕盡殺絕，當初居中斡旋的白俄總統盧卡申科自有一套解釋，白俄總統盧卡申科說：「當他第二度和烏特金一起拜訪我，我強烈警示他們夥計你們小心。」盧卡申科說，若普丁真的出手，手法不會那麼粗糙暴力。而莫斯科方面以「絕對的謊言」駁斥克里姆林宮暗殺普里格津的流言，整起事故依然疑點處處、黑影幢幢。