正在南非舉行的金磚國家峰會，外媒其中一個焦點，是中國國家主席習近平，他不明原因，缺席了第一天議程，而且一起拍大合照時，習近平似乎沒有聽懂主持人的提示，反應明顯比其他領導人慢了一拍，場面呈現違和感。峰會第二天，習近平走紅毯、進入會場時，更被南非廣播公司拍攝到他手足無措的一幕。

沿紅毯一路走，中國國家主席習近平進會議室前一刻，一個中方人員小跑步跟上，但馬上被南非方面的警衛給阻止，而且看得出南非警衛用肉身硬是擠走中方人員，用力將門闔上，習近平眨了眨眼，若有所思繼續走紅毯，不知怎地停下腳步，此時門開開闔闔，習近平猶豫了一下，好像在等助手跟上，甚至回過頭張望，等到確定背後無人，才繼續向前，與東道主南非總統拉瑪佛沙握手，整段習近平惴惴不安的全程，全被南非廣播公司拍下。

而在金磚領導人大合照時，習近平以為照完可以離開卻被叫回，習近平先是尷尬地獨自揮手，然後有點用力過猛地抓起巴西總統的手喊YA。走下台時其他國家領導人有說有笑，習近平卻接不上話，彷彿是金磚邊緣國，中國國家主席習近平說：「不能誰的胳膊粗嗓門大，誰就說了算，更不能拉幫結派，把自己的家法幫規，包裝成國際規則。」

只有在讀文膽為他擬妥的稿子批判西方國家時，習近平才恢復平常的演說水平，只是外媒還注意到，當南非總統向他頒贈勳章時，習近平滿臉疲態、而且不明原因猛眨眼，見證雙方官員簽字時，表情顯得心不在焉，不知道是不是長時間飛航太勞頓，或者國內發生什麼掛心的事，才讓他缺席峰會第一天的重要論壇，改派部下代打。