南非約翰尼斯堡，正在舉行金磚國家領導人峰會。巴西總統「魯拉」、印度總理「莫迪」，以及中國國家主席「習近平」都親蒞南非與會，而俄國總統「普丁」則委由外交部長參加。有媒體發現，金磚峰會開幕第一天的重要論壇，習近平卻出乎意料「缺席」，由商務部長代打。雖然第2天的峰會，習近平有現身，不過，南非與中國官方都沒有提出解釋，為何習近平缺席首日論壇，讓不少觀察家感到不尋常。

南非總統拉瑪佛沙，向遠道而來的中國國家主席習近平，頒授「南非勳章」，標誌雙邊關係邁入新的里程碑，隔一天金磚5國首腦論壇，照理來說必到的場合，習近平卻不見人影。俄國總統普丁說：「過去10年金磚國家相互投資，成長了6倍，它們對全球經濟整體投資，也增加了1倍。」就連被國際刑事法院通緝，不克親抵南非的俄羅斯總統普丁，都透過視訊與會，更別說巴西南非總統，以及印度總理都在場，但坐在中方席位上的，卻是中國商務部長王文濤，而且後續上台致詞的也是他，習近平缺席去了哪？成了本屆金磚會議最大謎團。

華府智庫德國馬歇爾基金會的，主任葛來儀告訴CNN，這極其不尋常，當中國領導人出現在一個，多邊會議主辦國，特別是中國，有深度投資的金磚論壇，卻未能出席開幕式，華盛頓智庫戰略與國際研究中心的，研究員賀博然，也在推特上發文指出，中國外交部發言人華春瑩，寫下習近平在閉幕式上演講，但附上的照片卻不見習近平身影，直呼這非常奇怪。CNN主播說：「習近平的消失，再次提醒人們，北京可能是一個黑箱子。」

雖然習近平仍接續出席，第2天的議程，但北京當局仍未說明，為何開幕式當天，習近平缺席論壇，中國作為金磚5國當中，國力最強的老大，有評論認為，金磚集團地緣政治的假想敵，就是美國領導的G7，再加上高達兩位數的國家，有意加盟金磚，這都是習近平想要收攏的力量，巴西總統魯拉說：「我向來堅持金磚國家應推展，1個貿易用共同貨幣。」另外巴西也在會議上主張，共推單一貨幣替代美元，不過俄羅斯盧布與中國人民幣，最近都狂貶到歷史低點，金磚恐怕還是得先擴團，才有機會取得話語權。