土耳其和敘利亞遭到芮氏地震儀規模7.8和7.5兩場主震的侵襲，已有將近8000人罹難，後續餘震多不勝數。強度超過規模4以上的超過80起、5以上的超過20起，規模6以上的3起。這些餘震使脆弱不堪的災區建築形同摧枯拉朽，更致命的是，據土耳其民間救難組織的說法，災區廣達10個省分，可說是大到不知從何下手救。土耳其政府已宣布10個省分進入緊急狀態。德國紅十字會也說，這次地震受災程度超過任何一個國家事前預防所能準備的能量，需要國際社會伸出援手，目前已有70多國派出救難隊前往災區救援。

土耳其鄰地中海的「伊斯肯德隆港」，在地震中引發大火，燒了2天，這場火對救災行動構成重大打擊，因為這個港口距離災區最近，也是最有利於救難物資集散分送到土耳其和敘利亞災區的地點，如今地震引發的大火，造成港口受創，即使港區大火已控制住了，但是一時仍無法承擔救災的任務。

規模7.8與7.5的兩場主震破壞力多驚人，透過衛星照片的前後比對，就在這幾10秒之間，土耳其人口稠密區頓時夷為平地，一區又一區的集合式建築像骨牌一般地倒下，此情此景遍及土耳其10個省分，困住了無數個家庭。土國民間救難隊AKUT說：「已有100多起餘震，餘震強度異常罕見地強烈頻繁，其次受災地域相當廣大，涵蓋將近10個省分，通常主要震災區局限震央附近城市與省分，但這次這次遍及10省是非常廣域的災難。」

土耳其民間救難隊明知此刻瓦礫下有多達數千名受困者還活著，但卻也知道這些人恐怕無力及時獲救。許多地區的災民抱怨，為何沒有救難人員、救難機具來救人。德國紅十字會說：「這場災難的程度超過任何國家負荷的能力。」目前美國已派出160名救難隊、12隻救難犬和破壞混凝土等的救難工具，希望能及時搶救生命。