北半球天氣變冷之後，人們待在室內、群聚的時間變長了，新冠疫毒傳播的機率也變高了。加上印度變種病毒出現變異，使歐洲疫情有升高的趨勢。然而，相較於西歐，東歐地區第四波的疫情更嚴峻。才剛秋末冬初，新增確診病例已經直逼前一波高點的九成，北歐的拉脫維亞已經封城了，東歐的保加利亞和羅馬尼亞的醫院則是快爆滿。民眾面臨疫情來襲，都後悔當初鐵齒拒不接種疫苗。

羅馬尼亞67歲的艾蓮娜因出現新冠症狀而住院，醫院爆滿，她只能擠在病床之間，套個呼吸罩。羅馬尼亞病患艾蓮娜說：「我曾說看看疫苗接種的狀況，但那是不對的現在我後悔了，如果重新再來一次我會排第一個。」

急診室裡病患相當密集，走廊上更排滿了氧氣桶。吃後悔藥的還有保加利亞民眾。或許基於共黨統治時期、人民對醫療體系缺乏信任的遺毒，加上政治操弄和經濟考量，使得東歐接種新冠疫苗的比例遠比西歐完整接種率74%以上的比例低很多。

其中保加利亞接種率最低、羅馬尼亞排倒數第二，如今這兩國是也是東歐疫情最嚴峻的國家。羅馬尼亞死亡病例中，有94%未接種過疫苗。保加利亞新冠患者死亡率更排全球第三高。波蘭完整接種率達61%，但在變種病毒肆虐下，面臨病患爆炸性增加的考驗。不信賴醫療體系的情況在俄羅斯也相當嚴重，只有三分之一的人口接種疫苗。為了防疫，拉脫維亞21日成了今年第一個歐洲實施封鎖措施的國家；俄國總統普丁下令28日起，莫斯科半封城，全俄自30日起停工一週。