全球各國飽受COVID-19之苦，甚至還有多國出現變種病毒，例如：英國、南非、巴西、印度變種病毒。對此，世界衛生組織（WHO）宣布，未來將以希臘字母命名變種病毒株，避免因變種病毒名稱汙名化國家、地區，同時也簡化發音，方便討論。

變種名稱多、複雜且易搞混 WHO宣布：以希臘字母命名

根據「路透社」報導，先前曾有許多科學家批評變種病毒的名稱太過複雜，例如南非變種病毒有多個名稱，包括「B.1.351」、「501Y.V2」、「20H/501Y.V2」。WHO於5月31日宣布，變種病毒將以希臘字母依發現順序命名新名稱，以被認為值得關注且被普世稱為英國、南非、巴西、印度的變種病毒為例，會被依序命名為「Alpha」、「Beta」、「Gamma」、「Delta」，而未來若出現新變種病毒，將以希臘字母順序命名。

病毒常用國家、地區命名 他：任何國家都不該被指責

WHO解釋，因原變種病毒的名稱導致發音及記憶困難，且容易被誤報。WHO流行病學家克爾霍夫（Maria Van Kerkhove）表示：「任何國家都不該因為檢測發現並通報變種病毒而受到指責。」

報導指出，從歷史上來看，病毒的名稱通常會與出現地點有關，例如以剛果河流名稱命名的伊波拉病毒，但這可能會帶給這些地區負面影響，且通常不夠準確，例如1918年感染源不明的「西班牙流感」，至今無法得知病毒真正的起源。

另外，在WHO公布新的命名計劃前，一些科學家曾採用自己的簡化命名方法，例如使用鳥類名稱，但此提議受到批評，理由是這可能會危及到鳥類。