路透社報導，德國政府官員指出，德國巡防艦將於今年8月啟程來到亞洲，回程的時候，將航經南海，也成為2002年以來第一艘越過南海的德國軍艦。

同時路透社也報導，德國這艘軍艦到時候將不會越過所謂的「12海浬水域」，也就是南海有爭議的區域。目前中國主張，擁有幾乎所有南海水域，甚至在南海人造島嶼上，建立軍事哨站，而美國海軍則定期在南海執行「自由航行任務」。