美國國防部長艾斯培（Mark Esper）今(3)日表示，種種跡象顯示，伊朗及其相關勢力正在籌畫進一步的攻擊。他警告「遊戲規則變了」，美國可能必須先發制人，以保護美國人民的生命安全。 美國駐巴格達大使館在去年底受到伊朗示威抗議群眾攻擊，群眾在抗議時朝大使館扔擲石頭，抗議美軍12月29日對伊朗支持的武裝組織「真主黨旅」（Kataib Hezbollah）基地發動空襲，造成25人喪生。美方當時表示，這是回應「真主黨旅」在前一週於伊拉克北部發動的飛彈攻擊，導致一名美國承包商死亡。

飛彈襲擊只是第一步 美軍警告：伊朗將襲擊

根據《路透社》報導，艾斯培今日對此表示，有跡象顯示，伊朗以及其相關勢力很有可能正在計劃進一步的襲擊行動。他說「這並不是什麼新聞，我們已經掌握相關資訊兩三個月了。」儘管如此斬釘截鐵，但艾斯培沒有提供記者美方得到的相關證據或細節。 艾斯培表示，「如果發生這種情況，那麼我們將採取行動」，他還說，如果美國遭受攻擊或是接收到某種類型的預兆，美軍也將採取先發制人的行動，以保護美國人民的生命安全。他說，當地的遊戲規則已經改變，美國準備採取必要措施捍衛駐地的人員，以及該地區的合作夥伴。 美軍參謀長聯席會議主席馬克麥利(Mark Milley )表示，從十月份開始，真主黨旅就對美國的人員發動了持續性的行動，在伊拉克北部的飛彈襲擊目的在於殺死敵人。他認為，那三十一枚火箭彈並不是用來警告的，而是用來造成傷害和殺傷的。