在位已28年的日本明仁天皇，曾在去年(2016年)8月時，透過日本宮內廳發佈談話，向外界表示自己年事已高，身體狀況難負荷，有想要退位的想法，但一直沒有給出明確的時間；事隔一年多，今天(20日)《朝日新聞》報導，他們得到可靠的政府人士消息指出，明仁天皇將會在2019年3月31日退位，不過日本官房長官菅義偉，隨即出面否認這項傳聞。 根據《朝日新聞》報導，明仁天皇若在2019年3月31日退位的話，「平成31年3月31日」將成為平成紀年的最後一天，而4月1日起新天皇登基，就會改用新的年號，新年號預計會在明年年中公布。此外，關於天皇退位時的特殊法律，日本政府將會在22日的眾議院改選後，於11月的新會期，進行首相、三權首長和日本皇族一同召開的「皇室會議」，決定新年號以及退位、繼位的相關事宜。 不過官房長官菅義偉，隨即出面否認這項說法，同時強調天皇退位的時程，目前還沒有作出最終決定，主要原因是明仁天皇「退位」的舉動，是日本在戰後憲政史上第一次(註)，政府考量這可能會影響到民間生活，因此菅義偉表示「現在就拍板定案，實在很困難」。(翻攝英國電訊報) 註：在明仁天皇之前的昭和天皇(1901年4月29日－1989年1月7日)，因為於1989年1月7日過世，因此由明仁天皇順理成章繼位，並非是在世時退位。 【小知識】 日本的天皇沒有名字，只會有名號(如：裕仁、明仁)，原因在於依照日本的神話和傳統，天皇被認定為神，所以不會有凡間的名字；而在任的天皇，則會被稱為「今上天皇」，所以明仁天皇在日本都被稱為「今上天皇」，待過世之後才會冠上他的年號，成為「平成天皇」。 【相關新聞】： 日天皇明仁欲生前退位「身體難負荷」