天主教教宗方濟各二十一日宣布，所有神父將有權赦免墮胎之罪；同時，這個在梵蒂岡「慈悲禧年」（YEAROFMERCY）實施的暫時性措施將無限期延長。但教宗也重申，墮胎是嚴重的罪惡。教宗方濟各二十日關上聖伯多祿大殿的聖門，象徵天主教的慈悲禧年結束。 教宗方濟各二十日關上聖伯多祿大殿的聖門，象徵天主教的慈悲禧年結束。方濟各在「慈悲禧年」結束的宗座牧函中寫道：「今後我准予所有神父，基於其職務，有權寬恕那些犯下墮胎之罪的人」，「我在非經常性聖年期間訂下的這方面規範，特此延長」。 天主教慈悲禧年於二十日結束。羅馬天主教視墮胎有如謀殺般的重罪，長久以來相關赦免權握於主教手中，主教可親自聆聽墮胎婦女的懺悔，或委派神父進行赦罪。但方濟各去年九月表示，某些婦女是迫於無奈才出此下策，破例宣布去年十二月八日至今年十一月二十日的慈悲禧年間，各級神父都擁有赦免墮胎婦女罪孽的權力。 方濟各二十一日說，特殊禧年的結束不代表慈悲的結束，而所謂的罪人必須給予悔改的機會。他強調：「當一個憂傷痛悔的心尋求與天父和解時，沒有一種罪是上帝的憐憫無法觸及並擦去的。」 他說：「因此，願每一位神父在這個特別的和解之旅中，指引、支持並安慰痛悔者。」，這項宣告象徵教廷對墮胎態度軟化，以往教廷對墮胎的立場更為強硬，接受過墮胎的婦女會自動開除教籍。慈悲的諭令意味扶持不幸者，重新接納被驅逐的信徒。方濟各希望心胸更開放、更具憐憫的教會不僅可對抗排外主義，也能吸引人們進入教會。 展現幽默稱對馬屁精過敏，不過，七十九歲的方濟各強調，他必須「竭力重申墮胎是重罪，因為它讓一條無辜的生命結束。」他在二十日關上聖伯多祿大殿的銅製聖門，將該禧年劃下句點，當日他接受採訪，猛烈抨擊墮胎是「可怕罪行」。 此外，教宗在二十日播出的電視訪談中表示，他每天祈求上帝賜予幽默感，來幫助他勝任教宗職務，但對他的笑話張口大笑時可要注意，他無法忍受馬屁精。他說，「我對馬屁精過敏，我很過敏，因為對某人阿諛奉承，就是利用對方讓自己得利，或明或暗，他們都想獲得些什麼。」 阿根廷出身的方濟各說，「在阿根廷，我們稱馬屁精為舔襪子的人，那種畫面真的說明了一切，某個人舔另一人的襪子，啃咬別人襪子的模樣很恐怖。」