美國國防部長卡特，周四登上美軍羅斯福號航空母艦，通過南海，雖然引起大陸強烈不滿，但卡特7號在加州雷根總統圖書館演講時，態度堅決的表示，美軍艦巡弋南海的行為，是在維護南海區域和平，是美國海軍的例行性任務，未來將會持續進行。 穿著軍裝的美國國防部長卡特，五號到馬來西亞開東協國防會議時，登上航空母艦視察南海3小時，再度引發中美兩國關係緊張，不過卡特回到美國後，再度重申，自己登艦巡弋的正當性，憂慮大陸在南海填海造陸，會激化南海領土爭議，美軍動作頻頻，就是想阻止大陸在南海的勢力範圍。 卡特語氣堅定的表示，維護亞太區域平衡的任務，美國說到就會做到，也讓南海，持續成為中美兩國的角力戰場。