美國航太總署（NASA）6日公佈一項太空蔬菜生產系統「VEGGIE」的最新進展，這是NASA首次嘗試在太空栽培農作物供太空人食用。NASA表示如果太空人能自己種植食物，就更有機會在持續長達數月甚至數年的太空探索中生存。 美國太空人10日在太空站，首度品嚐收成的紅萵苣，大讚好吃，太空人史考特凱利說「味道有點像芝麻菜」，並表示這顯示人類到火星的任務又邁進一步。 這項太空植物種植計畫，首批栽培6株萵苣，萵苣在太空中生長週期很短，一旦種植，28天後就能成熟到可以食用的程度。這批萵苣，是由粉紅色LED燈提供光合作用所需的光線，零重力的環境並沒有影響這些蔬菜的生長。但還是有個尚待解決的問題仍存在，就是生長過程中可能會有細菌污染，會產生一些宇宙微生物。所以第一批萵苣在被太空人食用前，還是需要接受嚴格的檢查。NASA表示，在太空種植食材，不但解決未來長途太空旅行中，新鮮食物的供給，短期而言，還能降低成本，因為目前每運送1公斤食物到太空上去，就要花費約2萬2千美元的成本。（圖片:法新社）