美國對罪大惡極的嫌犯，也有判死刑的刑度。但怎麼處死，還是考量到人道與否的問題。最高法院最近以五票對四票，允許執法單位注射一種鎮定性極強的毒針，認定用這種毒針並未違反美國憲法。然而實證卻顯示明這種毒針會讓死刑犯在痛苦中掙扎而死，因此爭議難以平息。 人權團體疾呼，希望大法官們裁定強烈鎮定劑MIDAZOLEM別用來當作執行死刑的毒針，理由是MIDAZOLEM會讓死刑犯赴死的過程痛不欲生。不過最後，最高法院仍以五票贊成四票反對，允許監獄執行死刑時，使用MIDAZOLEM。 法官們認為，MIDAZOLEM是一種能在體內快速代謝起作用的鎮靜劑，能鬆弛肌肉，誘導使用者快速進入睡眠狀態，讓死刑犯形同在睡眠狀態中毒死往生。然而去年奧克拉荷馬州一場毒針行刑案，卻出包。38歲死刑犯洛克特原定注射三劑藥物，讓他失去意識、癱瘓肌肉和呼吸系統，最後讓心臟停止跳動。 但死刑犯打了第一劑毒針後，意識還很清醒，前後掙扎了43分鐘後、才斷氣，死的太不痛快了。然而法官認定這只是個案，仍同意用毒針行刑，因此反對派未來打算推動廢死，避免類似酷刑再度發生。