除役! 發現號太空梭飛越華盛頓
美國太空總署飛行次數最多的太空梭「發現號」在去年除役,在進入博物館展示之前,由波音747客機搭載做最後一次飛行,並且低空飛過華盛頓紀念碑、白宮和國會大廈,吸引很多太空迷來表達敬意。
在改裝的波音747客機載運下,美國發現號太空梭戲劇性飛越首都華盛頓,趕來的太空迷聚集在華盛頓紀念碑附近的國家廣場,仰望這艘充滿傳奇的黑白兩色太空梭在天空的最後一次航行。
這架在1984年首航的太空梭,在華盛頓盤旋1個小時後,降落杜勒斯國際機場,觀看的群眾有的吹著口哨、歡呼,也有的強忍住淚水,因為「發現號」可說是最具歷史意義的太空梭。
1984年服役以來,累計飛行時間足足有352天,繞地球5600多圈,它還將哈伯望遠鏡送上衛星軌道,而1986年「挑戰者號」升空時爆炸以及2003年「哥倫比亞號」返航時解體失事,2次都是由它擔負起重新啟動太空飛行的重任。
「發現號」除役後將送進博物館永久展示,美國航空與太空博物館打算為發現號舉行正式儀式,讓30年的太空梭時代風光落幕。
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