美國太空總署飛行次數最多的太空梭「發現號」在去年除役，在進入博物館展示之前，由波音747客機搭載做最後一次飛行，並且低空飛過華盛頓紀念碑、白宮和國會大廈，吸引很多太空迷來表達敬意。 　　在改裝的波音747客機載運下，美國發現號太空梭戲劇性飛越首都華盛頓，趕來的太空迷聚集在華盛頓紀念碑附近的國家廣場，仰望這艘充滿傳奇的黑白兩色太空梭在天空的最後一次航行。 　　這架在1984年首航的太空梭，在華盛頓盤旋1個小時後，降落杜勒斯國際機場，觀看的群眾有的吹著口哨、歡呼，也有的強忍住淚水，因為「發現號」可說是最具歷史意義的太空梭。 　　1984年服役以來，累計飛行時間足足有352天，繞地球5600多圈，它還將哈伯望遠鏡送上衛星軌道，而1986年「挑戰者號」升空時爆炸以及2003年「哥倫比亞號」返航時解體失事，2次都是由它擔負起重新啟動太空飛行的重任。 　　「發現號」除役後將送進博物館永久展示，美國航空與太空博物館打算為發現號舉行正式儀式，讓30年的太空梭時代風光落幕。