美國前總統柯林頓，八月四日無預警訪問北韓，會晤了北韓領袖金正日，柯林頓此行主要是以歐巴馬總統特使的身份，交涉釋放兩名美國記者，北韓感受到美國的誠意，因此剛剛宣布特赦兩名記者。 　　

柯林頓笑容滿面的走下飛機，北韓派出最高人民會議常任副委員長楊亨燮等高層官員親自接機，充分表示對柯林頓來訪的重視，這是柯林頓首度訪問北韓，也是15年來美方訪問北韓最高層級的人士。 　　晚上柯林頓就見到了金正日，轉達歐巴馬總統的問候，柯林頓以前總統和現任國務卿先生的雙重身份來訪，顯然給北韓政府很大的面子，金正日隨即發佈特赦令，要釋放兩名美國記者。 　　這兩名記者，台裔的凌志美與韓裔的李麗娜，三月因為誤闖北韓邊界被捕，判處十二年勞改，美國和北韓的關係，因為核子試爆及飛彈試射，已經陷入僵局，記者被判刑，更使雙方關係降到冰點。柯林頓這次閃電到訪，不但成功營救女記者，更為華府與平壤開啟了融冰的契機。