根據文獻，早在西元前1200年前，人類就企圖用病菌當作戰爭武器。到了現代，用細菌、病毒、寄生蟲等研發出生物製劑，製成生化武器，再透過飛機、飛彈、炮彈等投送到敵方陣地，發動生物戰，造成敵人大量死亡或是癱瘓其戰鬥力，最終取勝。然而在現代，把自己人民當成敵人、使用生化武器的、莫過於敘利亞總統阿塞德。敘利亞內戰期間，阿塞德在2013年8月和2018年4月至少兩度動用生化武器，使用沙林毒氣和氯氣毒殺反抗軍，結果造成大量平民喪生、或是中毒。

2013年8月，大馬士革東郊古塔鎮突然有大批平民口吐白沫、呼吸困難、甚至死亡。反抗軍指控獨裁者阿塞德用沙林神經毒氣攻擊反抗軍，造成大量平民死亡或中毒。被害人家屬說：「他們頭痛欲裂眼睛幾乎看不見。」至少322人喪生。事後聯合國確認：裝有沙林毒氣的地對地飛彈擊中古塔鎮。由於當時政府軍與反抗軍在交戰，因此真凶難辨。

2018年4月，敘利亞內戰接近尾聲，大馬士革東部杜馬鎮的庫德族又遭到生化武器攻擊。CNN記者說：「嬰幼兒靠氧氣面罩呼吸，其他成人出現窒息口吐白沫，顯然吸入有毒化學物。」庫德族反抗軍說，遭到裝了神經毒劑氯氣的炸彈空襲，而當時掌握制空權的阿塞德政府軍難辭其咎。時任美國國務院發言人莎琪說：「我方查證了各項指控，(阿塞德)政府必須負責。」時任美國總統的川普下令發射105枚戰斧巡弋飛彈，炸掉阿塞德的化武工廠，以絕後患。

阿塞德對自己人發動生化戰，令人髮指。美國在越戰期戰則用落葉劑對付敵人「越共」。落葉劑又稱橙劑，當時美軍是用飛機和直升機飛越叢林的方式噴落葉劑，使敵人無法靠叢林躲藏。結果戰後越南出現許多肢體和顏面殘缺畸形的新生兒，許多深入叢林作戰的美軍，也因沾染到落葉劑而罹患白血病或癌症。

另一個著名的生物戰，則是2001年9月發生在美國的炭疽菌郵件攻擊事件，事件持續好幾週，包括新聞媒體和國會議員都收到裝有炭疽菌粉末的郵件，有5人喪生、17人被感染。聯邦調查局歷經7年調查，認定在美國政府生物防禦實驗室工作、思想激進的艾文斯是唯一嫌犯。