非法獵捕大象，盜取象牙並走私販賣，讓非洲象面臨生存危機。有學者估計，每年約有5萬隻大象被獵殺，依照這個速度下去，非洲象可能會絕種。但是，現在因為一項技術，危機出現轉機。一名學者利用DNA技術，分析4000多根、約100公噸重的象牙，追溯象牙來源及出貨港口，再藉由這些資訊，循線追查跨國交易、揪出盜獵集團。

可愛的小象依偎著父母，並跟其他非洲象成群結隊在草原上行動，這個畫面常常是觀光客在非洲追逐的景色，但是以後可能看不到這種情景了，美國華盛頓大學生物學者瓦瑟說：「非洲現在約有41萬5千頭大象，我們估計每年約有5萬頭大象被殺，依照這個速度下去非洲象可能要滅絕了」，儘管1989年象牙貿易就已經被禁止，但是非州盜獵大象及走私象牙的問題，仍然非常嚴重，而且交易路線有跡可循。

這名學者指出走私象牙數量最多的地方在，地圖東非國家烏干達，不法交易組織再從非洲東岸的肯亞或位於西岸的奈及利亞海港，出口象牙到海外，現在這個問題出現了轉機，華盛頓大學一名學者，利用DNA技術分析4300根被沒收的象牙，循線追查幕後犯罪組織，美國華盛頓大學生物學者瓦瑟說：「我們分析象牙的DNA，去追溯貨船裡象牙的來源，這樣我們就可以在同一個港口中，不同的貨船裡，找到同一頭及近親大象的象牙，藉由這個方法蒐集線索及比對資訊，我們就可以追查特定跨國犯罪組織」。

學者也指出在非洲就攔截非法象牙，非常關鍵，瓦瑟說：「我們嘗試去追蹤的跨國犯罪組織是關鍵，因為當他們脫手象牙，或是象牙離開非洲後就很難被追蹤，如果盜獵者跟中間商，長期提供非法象牙給同個買家，直接逮到那個買家的話，盜獵者的象牙就無處可賣」，DNA技術為非洲走私象牙，提供一個好方法追查犯罪，但是要徹底解決這個問題，還有賴當局的合作與執法。

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