空軍這架F-16A、編號6672的單人座戰機，16晚間六點零五分起飛，執行夜航訓練，兩分鐘後卻突然失聯，雷達光點就消失在花蓮機場東北邊8海浬、高度六千呎以上。搜救直昇機晚間六點25分起飛救援，海軍軍艦及海巡艦艇也接力，海空同步徹夜搜救。希望能盡快傳出好消息。

天才破曉海鷗直升機就出動，沿著新城及曼波海灘，持續找尋上校蔣正志以及F16戰機的下落，海軍也派出包括新江及馬公艦等軍艦，聯合海巡的多艘巡防艦艇，北從花蓮崇德南到水璉外海，細分為六個區塊來分頭搜索，第六海巡隊副隊長黃大港說：「有蘇澳花蓮及台東隊，共投入了6艘的巡防艇，及岸巡的巡邏車。」

照明彈打亮了黑夜，17號晚間六點零五分編號6672的戰機，起飛後兩分鐘就消失在雷達上，S-70C搜救機六點25分就升空展開救援，軍方和海巡徹夜搜索，從17號晚間到18號中午，已經至少派出搜救機8個架次軍艦4艘及9艘海巡艦艇全力搜救，漁民江文龍說：「這邊外海都是陡降型的，像我們出去大概3-4海浬吧，3-4海浬就幾百公尺(深)。」

有40年經驗的老船長說，花蓮外海是陡降型的海溝地形，加上海流強勁會增加不少救援難度，軍方還是不放棄任何希望要把握黃金救援時間，希望能盡快把人給找到。