台灣現存唯一原生種貓科動物「石虎」，目前僅剩500隻左右，去年苗栗縣搶先通過《石虎保育條例》後，昨(9)日台中市也完成條例並送行政院備查，但在議會途中有藍營議員宣稱：「石虎是虛擬的！」，引發外界熱議；對此，行政院農委會特有生物研究保育中心(特生中心)回應，「不是沒有看到就覺得不存在」。

藍營議員稱石虎為虛擬 特生中心出聲反駁

台灣的石虎分佈於苗栗縣、台中市以及南投縣，近年因道路開發等相關人為因素，導致棲息地遭破壞、生存受威脅，目前全台石虎數量僅剩約500隻。昨日台中市議會三讀通過《台中市石虎保育自治條例》，但討論過程中不少國民黨議員持反對聲浪，更有國民黨議員稱自己在台中土生土長，從來沒看過石虎，更喊出：「石虎是虛擬的東西！」。對此，行政院農委會特生中心主任楊嘉棟今(10)日出席家樂福友善石虎農作記者會時強調，「不是沒有看到就覺得不存在！」，楊嘉棟認為已有多數紅外線自動照相機捕捉到石虎的珍貴鏡頭，並將資料彙整後透過科學方式、數據分析，評估台灣石虎量僅剩500隻上下，是瀕臨絕種的物種。

貓科動物行為十分謹慎 石虎已多次被影像捕捉

楊嘉棟指出，一般人不容易看到石虎的主要原因為貓科動物十分謹慎，因此白天不容易目睹石虎蹤跡，但已經有很多照片、影片可以證明石虎存在，「牠們活生生呈現在各位眼前，是如此神秘、珍貴，有圖有真相，不需要去針對情緒性言論進行任何辯駁」，楊嘉棟也再次呼籲，這些動物其實就生存在我們周邊而已。