針對敦睦艦隊染疫，民進黨立委王定宇日前透露有所謂「機密行程」一事，國防部長嚴德發今(21)日晚間於臨時記者會上首度公開證實，本月12日時，由於中共遼寧艦穿過巴士海峽，因此在參謀總部的指導下必須要有應對，才會派敦睦艦隊2艘作戰艦監控，但機密行程內容無法透露。 對於是否有向總統蔡英文請辭，嚴德發表示，個人請辭的問題已向總統自請處分，嚴強調任何處分他都會接受。另外，嚴表示這次敦睦艦隊的遠航是由他核定的，這是海軍司令部呈報的計畫，是年度非常重要的訓練，之前有做過評估。 另外，對於敦睦艦隊為何在全球疫情嚴峻之際依舊出訪帛琉的疑問，嚴德發表示，這次的行動是他親自核定，也有向總統蔡英文報告，總統也同意。