春天過後，有許多新生命誕生。英國泰晤士河進行一年一度的天鵝口數普查。看到新生、還未換毛的小天鵝，就在牠們身上作記號，這個過程形同女王欽點。目的是註記這些天鵝都是女王的財產，就像牧場裡的小牛小羊要烙印一般。 英國是君主制度的國家，溥天之下莫非王土，那王土上的財產當然就是女王的財產囉。這一天，皇家註記員搭上掛著皇家徽號的小船，沿著泰晤士河划行，準備天鵝普查。一發現天鵝家族，幾艘船合作，把天鵝趕到一塊兒動手抓鵝。目標鎖定那些還帶著灰色羽毛、沒換毛的小天鵝。出生後，就沒見過這種場面的小天鵝嚇得不斷尖叫，但是雙腳被麻繩綁住，想跑也跑不掉。 皇家註記員要替它們秤體重、量嘴巴長度，看看身上是否有傷，由於小天鵝涉世未深不懂得趨吉避兇，常常被魚鉤鉤傷。因此註記時順便作體檢。而作上記號之後，把小天鵝放回水裡和爸媽團聚。整個過程還有個很貴氣的說法，叫作女王欽點。 早在12世紀，亨利一世、二世和獅心王理查一世時期，英國王權相當強勢的年代，朕即天下，因此體態絕美的天鵝自然是君主的囊中物，因此當時就有國王欽點天鵝的儀式。時至今日，保護天鵝的目的勝於一切。令人擔心的是過去普查有120隻以上新生的小天鵝，去年銳減到83隻，動保專家推測水質惡化恐怕是造成天鵝口數減少的原因。