學佛、參禪、修行、皈依，這幾年來，國內研修佛法的風氣相當盛行，有政治人物拜大師學佛，有演藝界的紅星落髮皈依佛門，在街頭上可以看到許多的人手腕上掛著念珠，而廟宇裡也是香火鼎盛，在這股學佛的風氣中，很明顯有人是在為自己或家人求福保平安，也人在尋求心靈的平靜和解脫，也有人是對於環境積壓了不滿和無力感，乾脆就看破紅塵，為什麼在最近會有這麼多人願意學佛呢？是不是社會中有什麼地方出了問題，造成了許多人需要尋找心靈的寄託呢？本單元將從社會學、宗教學的角度來尋找答案，更要聽聽佛教大師如何看待各式各樣的弟子，以及佛教如何以出世的心情，做入世的服務，達成真正所謂的淨化人生。 　　手敲木魚，嘴裡念著阿彌陀佛，家喻戶曉的綜藝節目主持人張菲，正在做皈依前的準備。一直在張菲身邊張羅著，張菲皈依儀式的尼姑不是別人，正是張菲的姐姐，也就是知名的女藝人費貞綾。四個月前才在美國萬佛城剃度出家的費貞綾，元月七號張菲皈依當天，她比張菲還要高興。費貞綾原名張彥瓊，法號恆述法師，曾經以性感美艷擁有「東方維納斯」的封號，出家的消息傳出後，許多人都大感意外，她的母親也以淚洗面哭了一個多月。 　　從一個花枝招展，極盡奢華享受的藝人，到一襲袈裟的沙彌尼，恆述法師說她擁有了前所未有的自在，就是為了這份自在，她捨掉了感情、親情，也戒掉了菸隱、牌癮。皈依出家固然是起於個人信仰，而形成人生的一大轉折，但是近幾年來，似乎已經成了一股風氣，張菲皈依、費貞綾出家，都只是這一股風氣中的例子，許多政治人物一心學佛參佛，向得道高僧請益，早就已經不是新聞。 　　元月三號從美國萬佛城回國訪問的宣化上人，對國內目前這股「出家熱」，認為其中有不少人是抱著功利的心態，並不是真正一心向佛學佛理。祖籍東北，在美國頗負盛名的宣化上人，這次回國訪問，剛好是國內政局面臨重大變革的時刻，因此許多政治人物紛紛求教請益。 　　藝人皈依出家，政治人物參佛，向高僧請益，短期出家、終身出家不再只是少數人個人的信仰，而形成一股熱潮，在這種風氣下，開悟的人或許看見了無量佛光，不悟的人卻看見中古陰影籠罩，深感不安，眾多出家參佛的人當中，固然不少是想尋求更高層次的人文精神生活，但是也有許多人是對現實生活的無力，逃避現實而投身超越界，因此如何使國內這股出家熱，能從逃避轉向人文的追求，有賴現實生活環境的改善，目前這股修行出家熱，的確值得我們重視反思。