發生在星期一的日本新潟大地震，目前死亡人數維持在九個人，另外還有四十七人重傷。就在災民撤離到避難所並準備重建家園的同時，卻傳出更嚴重的問題，那就是當地的核電廠可能在地震中受損而有輻射洩。由於這是日本首度因為地震損壞核電廠，日本人引以為傲的核能安全是否出現問題，已經引起全日本民眾的關切。

震央所在的柏崎市刈羽核能電廠的變壓器，在地震中受損失火。火勢雖然隨即撲滅，但主管核電廠的「東京電力」卻在十二個小時後才通報火災事故。此外，地震還造成帶有微量輻射物質的廢水外洩，排放到大海。但東京電力強調，輻射含量低於法定標準，不會對環境造成影響。

不過昨天卻傳出更驚人的消息，核電廠內約一百個裝有低輻射廢料的金屬桶，在地震時被震倒，一天後才發現，而其中許多桶子的蓋子已經打開，可能已經造成輻射外洩，附近居民人心惶惶，東京電力正在調查。

世界最大的刈羽核電廠，二十年前建造時的標準，足以因應規模六點五的地震，但這次地震規模達到六點八，使得日本核電首度在地震中受損，而且還震出核電廠安全問題，包括延遲通報火災，而且沒有立即確認輻射外洩。核電廠的耐震標準是否需要修正，許多日本民眾都非常關切。(林佳蓉 報導)