美國太空總署的火星探測計畫，即將再度升空！這回主要是進行「破冰偵察生命」的任務，想要在火星【富含冰層】的地區，尋找生命跡象。執行這項重要任務的，是一艘名叫「鳳凰」的探測船。預計下個三號發射升空，十個月後，也就是明年五月抵達火星。

這就是美國太空總署所製作的「鳳凰號」火星探測船動畫，探測船大概和一部汽車差不多大小，有一支長達2.3公尺的機械手臂。如果一切進行順利，鳳凰號將降落在火星的北極。根據之前幾次探測研究發現，火星北極和南極的淺層凍土下，隱藏面積巨大的冰蓋，冰的含量多達八成。而有水就能有生命，探測船正要進行「破冰偵察生命」的重要任務。

探測船將利用機械手臂挖出深達一公尺的溝道，採集土壤和冰塊，然後利用探測船上的科學儀器，直接就在火星上進行分析，看看是否有支持微生物的生命的能力。破冰、挖土、分析，這些都是破天荒第一次的火星任務，美國太空總署寄予厚望，希望在火星上找到生命跡象，證明火星生物不只存在於科幻電影或小說。(林佳蓉報導。)