台南有一名為了照顧半身不遂的父親而遲遲未嫁的女兒，疑似精神壓力過大，又罹患憂鬱症，選擇在過年前，和父親一同走上絕路。根據研究，這類長期照顧病人的家屬，很容易罹患憂鬱症，如果無法適時休息，很容易成為另一個病患。

　　周媽媽的女兒小玲，在一歲時罹患腦性麻痹，現在已經四十五歲，所有生活起居全都要靠周媽媽來打理，已經七十多歲的周媽媽，連看病的時間都沒有，直到醫師警告後，她才決定花錢找安養中心暫時接手照顧女兒，放自己三天假去住院開刀治療。

　　像周媽媽這樣的家庭照顧者，全台約有五萬人。而根據研究，家庭照顧者有八成七罹患慢性精神衰弱，死亡率比一般人高出六成。衛生署在十年前，推出喘息照顧服務，免費幫家庭照顧者，照顧病人七天，讓他們可以喘口氣休息。但經費有限，目前年全台只有不到三千人受惠，去年喘息預算更遭到立法院凍結，如今只有低收入戶可以申請。

　　社工說，家中有病患，不只經濟壓力還有精神壓力，如果無法適時紓解，長期下來，照顧者會生病，變成另一位病患。反觀歐美國家，早就將喘息服務視為必要的社會福利，而國內卻還是成效不彰，對真正需要喘息的照顧者及弱勢家庭，都是奢求。